Qué (quién) es huaso - definición

El término huaso (también guaso, según la Real Academia Española)^[1]​ es usado en Chile para referirse al individuo que vive principalmente en su zona central y se dedica a las tareas propias de las antiguas haciendas del valle central y la costa de esa área. Por extensión, se hace referencia con este nombre a los campesinos de esa zona, utilizándose como adjetivo para señalar características propias del centro y parte del sur de Chile, como «cultura huasa» o «Rancagua, ciudad huasa».

Surgió en el Reino de Chile durante la época colonial del Imperio español (1558-1810), descendiendo de la cultura española andaluza. Es homólogo a los jinetes americanos: chagra ecuatoriano, chalán peruano, charro mexicano, gaucho uruguayo, argentino y brasilero^[2]​^[3]​, llanero colombiano y venezolano, y vaquero estadounidense. Sin embargo, la labor del huaso chileno —a diferencia de los mencionados— no se limita exclusivamente a la ganadería, sino que abarca otras actividades campesinas, como la agricultura.

Están desprendidas las subculturas patrón y gañán. Es el jinete en el rodeo chileno, un «deporte nacional de Chile», y quien baila la cueca, la «danza nacional de Chile».^[4]​ La mujer es llamada huasa o china, siendo estos personajes los prototipos de la identidad nacional, la chilenidad.^[5]​^[6]​ Los clubes de huasos son organizaciones socioculturales encargadas de la difusión de esta cultura a nivel nacional, regidas por la Federación Nacional de Rodeos y Clubes de Huasos de Chile. Desde 2010, cada 17 de septiembre es celebrado el «Día del Huaso y de la Chilenidad».^[7]​^{[n 1]}​ Es parte esencial del folclor chileno y miembro infaltable de los desfiles de septiembre, mes de la patria y las fondas —tiendas tradicionales en que se vende comida típica chilena, además de organizar juegos campesinos y otras actividades—, entre otros.^[9]​