Etelredo II, apodado
El Indeciso (en ingles:
Ethelred The Unready) por su debilidad de carácter, nació en
el año 968, siendo
el segundo de los 2 hijos de
Edgar el Pacífico, rey de Inglaterra, y de su segunda esposa,
Elfrida, hija del conde Ordgar, justicia de Devon.
Asesinado su medio-hermano mayor,
el rey
Eduardo el Mártir, por órdenes de su madrastra Elfrida (18 marzo 978),
Etelredo hereda
el trono a los 10 años de edad -su hermano mayor, Edmundo, había muerto en 972-, siendo coronado rey en Kingston-upon-Thames,
el 4 de abril de 978.
En
el año 985 se casó con
Elgiva, hija de Thored, señor de York, naciendo de este matrimonio 12 hijos:
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Athelstan (n. 986 - m. en lucha contra los daneses, 1013).