El gliceraldehído es una aldo
triosa que posee dos isómeros ópticos ya que tiene un
carbono asimétrico - en la figuras:
C* -.
El estereoisómero de la
Figura 1.1 corresponde al
D, gliceraldehído y el estereoisómero de la
Figura 1.2 corresponde al
L, gliceraldehído. Como se puede comprobar ambos dos son imágenes especulares el uno del otro, ambos dos son
enantiómeros - o
enantiomorfos - .
La diferencia óptica entre ambos isómeros es que el
D tiene el
-OH (grupo
hidroxilo) del carbono asimétrico a la derecha mientras que el isómero
L tiene el
-OH del carbono asimétrico a la izquierda. Ésta determinación se a tomado por convenio.